#8 - Maneki Neko (la cosa)

L'oggetto che ho scelto per rappresentare Shibuya è il Maneki Neko. Questa statuetta è uno dei portafortuna più diffusi in Giappone e, a mio parere, rispecchia al meglio la vera e propria ossessione giapponese per il gatto. 

Negli innumerevoli negozi e ristoranti da me visitati, l'immensa varietà e stranezza di prodotti mai visti era accomunata dalla presenza del Maneki Neko: il gatto, con la zampa alzata ci faceva cenno di entrare, a volte per acquistare souvenir esotici, altre per riposare le gambe e gustare calde ciotole di Soba fumanti.
Proprio questa è infatti la funzione del sornione felino: portare affari e clienti al padrone del negozio. La leggenda infatti narra come il gatto sfamato da un monaco di un tempio decaduto, avesse invitato un ricco feudatario chiamato Naotaka all'interno del tempio durante una tempesta, Naotaka, colpito dalla generosità del monaco, decise di restaurare il tempio al suo originale sfarzo e ricchezza. Alla morte del gatto il monaco eresse una statua in suo onore che lo raffigurava con la zampa alzata.